Status and Production Systems of Duck in the West Coast Region of The Gambia

Abstract

Information about duck production and management systems in The Gambia is important for the improvement of poultry enterprises. This study, therefore, investigated duck production in the West Coast Region of The Gambia. Three districts consisting of Kombo North, Kombo South, and Kombo East were randomly selected for the study.  A combination of cluster, purposive, and snowball sampling techniques was employed for the study using a structured questionnaire to elicit information on respondents’ demographic characteristics, management practices, and challenges facing duck production. The data collected were subjected to descriptive statistical analysis using with SPSS Version 20.  The results from the study revealed that both males and females were actively engaged in duck farming, with 52.0% and 48.0% of the respondents, respectively. The majority (48.0%) of the farmers identified feed shortage as the most limiting constraint to duck production. Most respondents (88.0%) raised ducks primarily for household consumption, while all (100.0%) kept only local breeds. Most (92.0%) of the duck farmers had no access to veterinary services. Furthermore, most of the respondents (82.0%) reported that superstitions associated with ducks were the most discouraging factors keeping many people away from engaging in duck rearing.  Most farmers (80.0%) practiced the extensive system of duck production and 78.0% reported an average clutch size of 11-15 eggs per clutch. It can be concluded that only local breeds of duck were kept primarily for family consumption under an extensive management system,while feed shortage and limited accessibility to veterinary services were identified as the major constraints to duck production. It is therefore recommended that government and non-governmental organizations be actively involved in making improved breeds and veterinary services available and affordable. Also, awareness of the potential of ducks as an alternative source of poultry meat and eggs should be intensified.             

Les informations relatives à la production et aux systèmes de gestion des canards en Gambie sont importantes pour l'amélioration des exploitations avicoles. Cette étude a donc porté sur la production de canards dans la région de la côte ouest de la Gambie. Trois districts, à savoir Kombo Nord, Kombo Sud et Kombo Est, ont été sélectionnés au hasard pour l'étude. Une combinaison de techniques d'échantillonnage par grappes, raisonné et en boule de neige a été utilisée pour l'étude, à l'aide d'un questionnaire structuré visant à recueillir des informations sur les caractéristiques démographiques des répondants, leurs pratiques de gestion et les défis auxquels est confrontée la production de canards. Les données recueillies ont fait l'objet d'une analyse statistique descriptive à l'aide du logiciel SPSS version 20. Les résultats de l'étude ont révélé que les hommes et les femmes étaient tous deux activement impliqués dans l'élevage de canards, représentant respectivement 52,0 % et 48,0 % des répondants. La majorité (48,0 %) des éleveurs ont identifié la pénurie d'aliments pour animaux comme le principal obstacle à la production de canards. Les données recueillies ont fait l'objet d'une analyse statistique descriptive à l'aide du logiciel SPSS version 20. Les résultats de l'étude ont révélé que tant les hommes que les femmes pratiquaient activement l'élevage de canards, avec respectivement 52,0 % et 48,0 % des personnes interrogées. La majorité (48,0 %) des éleveurs ont identifié la pénurie d'aliments pour animaux comme le principal obstacle à la production de canards. La plupart des répondants (88,0 %) élevaient des canards principalement pour la consommation familiale, tandis que tous (100,0 %) ne détenaient que des races locales. La plupart (92,0 %) des éleveurs de canards n'avaient pas accès à des services vétérinaires. En outre, la plupart des répondants (82,0 %) ont indiqué que les superstitions associées aux canards constituaient le principal facteur dissuasif empêchant de nombreuses personnes de se lancer dans l'élevage de canards. La plupart des éleveurs (80,0 %) pratiquaient un système d'élevage extensif et 78,0 % ont déclaré une taille moyenne de couvée de 11 à 15 œufs par couvée. On peut en conclure que seules des races locales de canards étaient élevées principalement pour la consommation familiale dans le cadre d'un système d'élevage extensif, tandis que la pénurie d'aliments pour animaux et l'accès limité aux services vétérinaires ont été identifiés comme les principaux obstacles à la production de canards. Il est donc recommandé que les organismes gouvernementaux et non gouvernementaux s'impliquent activement pour rendre les races améliorées et les services vétérinaires accessibles et abordables. Il convient également de mieux faire connaître le potentiel des canards en tant que source alternative de viande de volaille et d'œufs.